แมคลีน รัฐเวอร์จิเนีย(AP) – คณะกรรมการวุฒิสภาเวอร์จิเนียเมื่อวันอังคารไม่ยอมรับกฎหมายที่จะอนุญาตให้มีการลงประชามติเกี่ยวกับคาสิโนในปริมณฑลหลวงที่มั่งมีของประเทศ

คณะกรรมการการเงินและการจัดสรรของวุฒิสภาลงคะแนน 13-2

ต่อต้านร่างกฎหมายที่จะอนุญาตให้แฟร์โทรภาพเคาน์ตีจัดประชามติเกี่ยวกับการสร้างคาสิโนและศูนย์การประชุมใน Tysons Corner ซึ่งเป็นย่านที่ปัจจุบันเป็นที่ตั้งของการพัฒนาธุรกิจค้าปลีกและที่ทำการระดับไฮเอนด์

การลงคะแนนของคณะกรรมการกำจัดร่างกฎหมายในปีนี้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ แต่ให้ความหวังแก่ผู้สนับสนุนคาสิโนว่าสามารถฟื้นฟูได้ในอนาคตคณะกรรมการไม่ยอมรับข้อเสนอเพื่อฆ่าร่างกฎหมายโดยตรง แต่เลือกที่จะย้ายร่างกฎหมายไปจนถึงปี 2025 เพื่อพิจารณาในอนาคต

เซนเตอร์ แอลิตร หลุยส์ ลูคัส ประธานคณะกรรมการกล่าวในการพิจารณาจากคณะกรรมการชุดย่อยก่อนหน้านี้ว่าเธอต้องการหาวิธีรักษาร่างกฎหมายให้มีชีวิตอยู่และรับการพิจัยอัพเดทเกี่ยวกับรายได้ภาษีที่อาจเกิดขึ้นได้ลูคัสเป็นผู้สนับสนุนกฎหมายคาสิโนและตั้งข้อสังเกตในการฟังคณะกรรมการย่อยว่าเธอเป็นที่รู้จักในสมัชชาใหญ่ในชื่อ “ราชินีคาสิโน”

กลุ่มราษฎรในบริเวณใกล้เคียงรอบคาสิโนที่เสนอต้านความคิดนี้อย่างมากและแสดงความกังวลเกี่ยวกับการจราจรและอาชญากรรม

นิติบัญญัติรัฐและมณฑลบางคนยังกล่าวว่าคาสิโนนั้นไม่เหมาะสมพวกเขาตั้งข้อสังเกตว่ากฎหมายกล่าวว่าคาสิโนจะถูกวางไว้ตามสถานี Silver Line Metrorail ของภูมิภาค ซึ่งถือเป็นอสังหาริมทรัพย์หลักของมณฑลสำหรับการพัฒนาเชิงพาณิชย์ที่ต้องการมากขึ้น

“นี่คือที่ที่ บริษัท ฟอร์จูน 500 มาสร้างบ้านของพวกเขา” เซนเตอร์เจนนิเฟอร์ บอยสโก ดี-แฟร์โทรภาพ คู่แข่งของคาสิโน กล่าวเกี่ยวกับ Tysons Corner“นี่ไม่ใช่สิ่งที่ฟอร์จูน 500 ต้องการมีในชุมชนของพวกเขา”

แต่ผู้สนับสนุนของร่างกฎหมาย Senator David Marsden, D-Fairfax กล่าวว่าความต้องการพื้นที่สำนักงานชั้นนำลดลงนับตั้งแต่การระบาดใหญ่และแฟร์โทรสารเคาน์ตีต้องการความสามารถในการกระจายฐานภาษี

สำหรับฝ่ายแย้งย่านมาร์สเดนกล่าวว่าการลงประถ้วยชามติจะอนุญาตให้มณฑลโดยรวมไม่ใช่ย่านใดๆตัดสินใจว่าพวกเขาต้องการเพิ่มรายได้ที่คาสิโนจะให้หรือไม่

“ไม่มีย่านใดที่ต้องการการพัฒนาแบบอะไรก็ตามไม่จริงๆ” Marsden กล่าว“เราทุกคนรู้ว่า”

Scott Surovell ผู้นำจำนวนมากในวุฒิสภากล่าวว่าคาสิโนจะให้รายได้ที่สามารถช่วยประยืดผู้เสียภาษีแต่ละมณฑลได้ $500 ถึง $600 ต่อปี

การศึกษาที่ได้รับมอบหมายในปี 2019

โดยคณะกรรมการตรวจสอบและทบทวนกฎหมายร่วมพบว่าคาสิโนทางตอนเหนือของเวอร์จิเนียสามารถสร้างรายได้จากภาษี 155 ล้านดอลลาร์ต่อปีมากกว่าคาสิโนอื่นๆที่สร้างขึ้นในเวอร์จิเนีย

“ไม่มีร่างกฎหมายมากมายที่มาต่อคณะกรรมการนี้ที่ให้รายได้ที่มีศักยภาพมากขนาดนี้” Marsden กล่าว“สิ่งนี้ต้องได้รับการพิจารณาอย่างแน่นอน”

ผู้สนับสนุนคาสิโนได้ทำให้รู้ถึงความสำเร็จของคาสิโน MGM ของรัฐแมรี่แลนด์ใน National Harbor ซึ่งอยู่ข้ามแม่น้ำ Potomac จากเวอร์จิเนียและพึ่งพาวเวอร์จิเนียตอนเหนืออย่างมากสำหรับฐานลูกค้า

Connie Hartke กับ Reston Citizens Association ซึ่งเป็นหนึ่งในกลุ่มราษฎรที่เรียงรายต้านทานคาสิโน กล่าวว่าการทักท้วงของพลเมืองต่อคาสิโนจะเพิ่มขึ้นต่อเมื่อผู้สนับสนุนจะกระตุ้นอีกครั้งในปีหน้า

“พวกเราคุ้นเคยกับการต่อสู้ระยะยาวมาก” คุณกล่าว“พวกเราจะแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นในปีหน้า”

นอกเหนือจากนั้นในวันอังคารคณะกรรมการได้ลงมติให้ก้าวหน้ากฎหมายที่จะอนุญาตให้ปีเตอร์สเบิร์กจัดการลงประถ้วยชามติเกี่ยวกับคาสิโน

เวอร์จิเนียโหวตในปี 2020 เพื่ออนุญาตให้มีสถานที่ตั้งในห้าเมืองประเทศราชอยู่กับการลงประจานชามติบริสตอล, แดนวิลล์, พอร์ตสมูธ และนอร์ฟอล์ก ล้วนโหวตให้คาสิโน ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในริชมอนด์ปฏิเสธคาสิโนที่เสนอในเมืองนั้นสองครั้ง

ปีเตอร์สเบิร์กอยู่ห่างจากริชมอนด์ทางใต้ไม่เกิน 25 ไมล์ (40.23 กิโลเมตร) ได้แสวงหาโอกาสที่จะเป็นเจ้าภาพคาสิโนที่ริชมอนด์ปฏิเสธ